Contrairement aux premières informations livrées par les leaders communautaires faisant état du renversement d’un camion transportant des produits acides, la société Kibali Gold Mine affirme que le véhicule accidenté, mardi 29 septembre 2026, entre Tanzi et Abinva, transportait de la chaux et non de l’acide.
Dans un communiqué d’information et d’apaisement publié ce mardi 29 septembre à Doko, le Département social de Kibali Gold Mine indique que l’accident concerne un camion de RTS dont le chargement s’est renversé. L’entreprise dément ainsi les rumeurs faisant état de la présence d’un produit acide et appelle la population à ne pas relayer des informations non vérifiées.
Une précision importante, mais un produit qui demeure potentiellement dangereux
La rectification apportée par Kibali Gold Mine ne signifie toutefois pas que le produit soit inoffensif. La « chaux » désigne notamment des produits tels que l’oxyde de calcium (chaux vive) ou l’hydroxyde de calcium (chaux éteinte). La nature exacte du produit transporté dans le camion n’est pas précisée dans le communiqué. Or, ces substances sont alcalines et peuvent présenter des risques pour l’être humain lorsqu’elles sont manipulées ou dispersées en quantité importante.
En particulier, l’hydroxyde de calcium peut fortement augmenter le pH de l’eau. Une élévation importante du pH d’un cours d’eau peut perturber les organismes aquatiques ; une exposition prolongée à un pH élevé peut notamment affecter les branchies, la peau et les yeux des poissons et entraîner des effets sur leur croissance, leur reproduction, voire leur survie.
Le risque est également à considérer pour les populations riveraines. Selon la forme et la concentration de la chaux, le contact avec le produit peut provoquer des irritations ou des brûlures, particulièrement au niveau des yeux et de la peau. La manipulation d’un chargement accidenté doit donc être laissée aux équipes spécialisées, tandis que la population devrait éviter tout contact direct avec le produit répandu et avec les eaux potentiellement contaminées jusqu’à la fin des vérifications.
La surveillance de la rivière reste nécessaire
Sur le plan environnemental, l’enjeu principal est de déterminer la quantité de chaux déversée, sa composition exacte et la proportion ayant atteint la rivière. Une analyse de l’eau, notamment du pH en différents points du cours d’eau, permettrait d’apprécier objectivement l’impact éventuel sur le milieu aquatique.
Kibali Gold Mine assure, dans son communiqué, que des équipes compétentes sont mobilisées afin de prendre les dispositions nécessaires et invite la population à se référer aux sources officielles.
Ainsi, il convient de corriger l’information initiale : il ne s’agit pas, selon le communiqué officiel de Kibali Gold Mine, d’un camion transportant de l’acide, mais de la chaux. Cette rectification ne dispense cependant pas d’une évaluation environnementale et sanitaire rigoureuse, compte tenu du caractère potentiellement corrosif et alcalin de certaines formes de chaux.
Par la rédaction.