Le défenseur central international congolais Chancel Mbemba s’est officiellement engagé avec Al Diriyah, club récemment promu en première division du championnat d’Arabie saoudite. L’annonce a été faite par le club sur ses différents réseaux sociaux, mettant ainsi fin aux nombreuses spéculations autour de l’avenir du capitaine des Léopards de la RDC.
Libre de tout contrat après la fin de son aventure en Europe, Chancel Mbemba ne restera donc pas longtemps sans club. Plusieurs médias annonçaient un intérêt très avancé de Botafogo, au Brésil, mais c’est finalement le championnat saoudien qui a remporté la bataille. Les détails du contrat, notamment sa durée et son montant, n’ont pas encore été dévoilés.
Ce transfert marque une nouvelle étape dans la carrière du défenseur congolais, qui apportera toute son expérience à cette formation ambitieuse. Fort de son parcours en Europe, Mbemba s’est illustré sous les couleurs d’Anderlecht, Newcastle United, le FC Porto et l’Olympique de Marseille, où il s’était imposé comme l’un des défenseurs les plus réguliers de l’effectif.
Cependant, la fin de son passage à Marseille avait été marquée par des tensions avec la direction du club. Écarté du groupe professionnel après l’expiration de son contrat, le joueur avait connu plusieurs mois d’incertitude avant de trouver un nouveau point de chute. Un départ vers le Golfe était déjà évoqué à cette époque, mais les négociations n’avaient pas abouti.
À 32 ans, Chancel Mbemba ouvre ainsi un nouveau chapitre de sa carrière dans un championnat saoudien qui continue d’attirer de nombreux joueurs de renom. Son arrivée constitue un renfort de taille pour Al Diriyah, qui espère s’appuyer sur son leadership, son expérience internationale et ses qualités défensives afin de réussir son maintien parmi l’élite.
Les supporters congolais suivront avec attention cette nouvelle aventure de leur capitaine, dont les performances resteront essentielles à l’approche des prochaines échéances des Léopards de la République démocratique du Congo.
Par Alain Basuli Varane